پيوند سلولهاي پايه اي شبكيه چشم ؛ تحولي در درمان نابينايي و كم بينايي
از سلول‌هاي پايه استخراج شده از ناحيه پشت چشم مي‌توان براي بازگرداندن دوباره بينايي نرمال در مبتلايان به مشکلات ديد استفاده کرد.محققان دانشگاه تورنتو دريافتند سلول‌هاي پايه شبکيه انسان پس از پيوند به چشمان موش و جوجه دوباره و از نو رشد مي‌کنند. آنان اکنون درصدد بررسي اين مهم هستند که آيا همين فرآيند در چشمان معيوب نيز تکرار مي‌شود با اين هدف که روزي بتوان با اين روش به معالجه اختلالات بينايي انسان‌ها پرداخت.شبکيه در پشت چشم واقع شده و محلي است که پرتوهاي نور به تصاوير تبديل مي‌شوند. اين عضو همچون فيلم دوربين به ضبط تصاوير پرداخته، آنها را به سيگنال‌هاي الکتريکي تبديل کرده و سپس اين سيگنال‌ها را به مغز ارسال مي‌کند. شبکيه حاوي ميليونها سلول تحت عنوان «گيرنده‌هاي تصوير» است که مشتمل بر رنگ‌دانه‌هاي بينايي هستند. وقتي نور به اين رنگ‌دانه‌ها برخورد مي‌کند. آنها بطور لحظه‌اي رنگ خود را از دست مي‌دهند. اين پروسه رنگيري باعث تحريک پالس‌هاي عصبي براي انتقال به مغز مي‌شود. محققان در آزمايشات خود سلولهاي پايه شبکيه از جسد انسان را به چشمان جوجه‌ها و موش‌هاي يک روزه پيوند زدند. در کمال شگفتي اين سلول‌هاي پيوندي به سلول‌هاي گيرنده تصوير مبدل شدند. زماني که چشمان اين موجودات بطور کامل رشد کرد، سلول‌هاي انسان همچنان زنده مانده، به بخش حسي چشم مهاجرت کرده و در قالب سلول‌هاي مناسب شکل گرفتند.اکنون محققان در مرحله بعدي بررسي مي‌کنند که آيا سلول‌هاي پايه شبکيه از اين موش‌هاي سالم پس از پيوند به موش‌هاي داراي چشمان معيوب، همچنان به رشد و تکامل خود ادامه مي‌دهند يا خير. اين يافته مي‌تواند به درمان عارضه‌هاي حاد شبکيه همچون (retinitis Pigmentosa) که در زمره معمول‌ترين اشکال بينايي در کشورهاي درحال توسعه هستند، کمک کند. اين بيماري‌ها سلول‌هاي «گيرنده تصوير» در پشت شبکيه را تحت تاثير قرار مي‌دهند اما سلول‌هاي عصبي بخش جلويي معمولا سالم و دست نخورده باقي مي‌مانند.